Մենք գիտենք, որ քնի պակասը կապված է մարդկանց սննդակարգի փոփոխության հետ, սովորաբար՝ ախորժակի նվազումով: Առաջանում է նաև հակառակ հարց՝ սնունդը կարո՞ղ է ազդել քնի վրա։
Քնի վրա կիվիի ազդեցության վերաբերյալ հետազոտությունը ցույց է տվել, որ հնարավոր էր թվում, կիվին օգնում է անքնության ժամանակ, սակայն այս ազդեցության մեխանիզմի բացատրությունը, որն առաջարկվել է հետազոտողների կողմից, իմաստ չունի, քանի որ կիվիում պարունակվող սերոտոնինը չի կարող անցնել արյունաուղեղային արգելք. Մենք կարող ենք ուտել այնքան սերոտոնին, որքան ցանկանում ենք, և դա չպետք է ազդի մեր ուղեղի քիմիայի վրա: Միևնույն ժամանակ, մելատոնինը կարող է հոսել մեր աղիքներից դեպի ուղեղ:
Մելատոնինը հորմոն է, որը արտադրվում է գիշերը մեր ուղեղի կենտրոնում գտնվող սոճու գեղձի կողմից, որը օգնում է կարգավորել մեր ցիրկադային ռիթմը: Մելատոնին պարունակող դեղամիջոցներն օգտագործվել են ժամային այլ գոտի տեղափոխվող մարդկանց քունն օգնելու համար և օգտագործվել են մոտ 20 տարի: Սակայն մելատոնինը արտադրվում է ոչ միայն սոճու գեղձի կողմից, այն բնականաբար առկա է ուտելի բույսերում:
Սա բացատրում է անքնությամբ տարեց մարդկանց քնի վրա տտիպ բալի հյութի ազդեցության վերաբերյալ հետազոտության արդյունքները: Հետազոտական թիմը նախկինում ուսումնասիրել է բալի հյութը՝ որպես սպորտային վերականգնող ըմպելիք: Բալը հակաբորբոքային ազդեցություն ունի այնպիսի դեղամիջոցների հետ, ինչպիսիք են ասպիրինը և իբուպրոֆենը, ուստի հետազոտողները փորձում էին պարզել՝ արդյոք բալի հյութը կարող է նվազեցնել մկանային ցավը մարզվելուց հետո: Հետազոտության ընթացքում մասնակիցներից մի քանիսը նշել են, որ բալի հյութ խմելուց հետո ավելի լավ են քնել։ Դա անսպասելի էր, սակայն գիտնականները հասկացան, որ կեռասը մելատոնինի աղբյուր է։
Մելատոնինի արտադրությունը նվազում է ծերության հետ, և դա կարող է լինել տարեցների շրջանում անքնության տարածվածության պատճառներից մեկը: Այսպիսով, գիտնականները վերցրել են մի խումբ տարեց տղամարդկանց և կանանց, ովքեր տառապում էին խրոնիկական անքնությամբ, և ծերերի կեսին կերակրել էին բալով, իսկ մյուս կեսին՝ պլացեբո:
Նրանք պարզել են, որ մասնակիցները իրականում մի փոքր ավելի լավ են քնել բալի հյութով: Էֆեկտը համեստ էր, բայց կարևոր: Ոմանք, օրինակ, սկսեցին ավելի արագ քնել և ավելի քիչ արթնանալ կեսգիշերին քնելուց հետո: Բալը օգնեց առանց կողմնակի ազդեցությունների:
Ինչպե՞ս գիտենք, որ դա մելատոնին է: Գիտնականները կրկնել են հետազոտությունը՝ այս անգամ չափելով մելատոնինի մակարդակը և իսկապես նկատել են մելատոնինի մակարդակի բարձրացում բալի հյութից հետո: Նմանատիպ արդյունքներ են հայտնաբերվել, երբ մարդիկ կերել են կեռասի յոթ տարբեր տեսակներ, ինչը մեծացրել է նրանց մելատոնինի մակարդակը և իրական քնի ժամանակը: Չի կարելի բացառել կեռասի մեջ պարունակվող մյուս բոլոր ֆիտոնուտրիենտների ազդեցության հետևանքները, դրանք կարող են որոշիչ դեր խաղացել, բայց եթե մելատոնինը քնելու միջոց է, ապա կան դրա ավելի հզոր աղբյուրներ, քան կեռասը։
Մելատոնինը պարունակվում է նարնջագույն բուլղարական պղպեղի, ընկույզի մեջ և մոտավորապես նույն քանակությամբ՝ մեկ ճաշի գդալ կտավատի սերմում, որքան լոլիկի մեջ: Լոլիկի մելատոնինի պարունակությունը կարող է լինել միջերկրածովյան ավանդական ուտեստների առողջության օգուտների պատճառներից մեկը: Նրանք ավելի քիչ մելատոնին ունեն, քան կեռասը, բայց մարդիկ կարող են շատ ավելի շատ լոլիկ ուտել, քան կեռասը:
Մի քանի համեմունքներ մելատոնինի բավականին հզոր աղբյուր են. մեկ թեյի գդալ կատվախոտը կամ մանանեխը համարժեք է մի քանի լոլիկի: Բրոնզն ու արծաթը կիսում են նուշն ու ազնվամորին: Իսկ ոսկին պատկանում է գոջիին։ Գոջի հատապտուղներում մելատոնինի պարունակությունը աղյուսակից դուրս է:
Մելատոնինը նաև օգնում է քաղցկեղի կանխարգելմանը։
Մայքլ Գրեգեր, բժ