Ձիթապտուղը հին ժամանակներում ողջ Միջերկրական ծովի խորհրդանիշն էր: Կաղնու հետ միասին այն ամենահարգված ծառն է հունական դիցաբանության մեջ: Հետաքրքիր է, որ հույները ձիթապտուղն օգտագործում էին որպես ճարպերի հիմնական աղբյուր: Միսը բարբարոսների կերակուրն էր, ուստի համարվում էր անառողջ:
Հունական դիցաբանությունը բացատրում է ձիթենու ծագումը Աթենքում այսպես. Աթենան Զևսի (հունական դիցաբանության գերագույն աստված) և Մետիսի դուստրն է, որը խորհրդանշում էր խորամանկությունն ու խոհեմությունը։ Աթենան պատերազմի աստվածուհի էր, որի հատկանիշներն էին նիզակները, սաղավարտը և վահանը: Բացի այդ, Աթենասը համարվում էր արդարության և իմաստության աստվածուհի, արվեստի և գրականության պաշտպան: Նրա սուրբ կենդանին բուն էր, իսկ ձիթենին նրա առանձնահատուկ խորհրդանիշներից մեկն էր: Թե ինչու է աստվածուհին ընտրել ձիթապտուղը որպես իր խորհրդանիշ, բացատրվում է հետևյալ առասպելական հեքիաթում.
Հունաստանում ձիթենին խորհրդանշում է խաղաղություն և բարգավաճում, ինչպես նաև հարություն և հույս: Այդ մասին են վկայում այն իրադարձությունները, որոնք տեղի են ունեցել մ.թ.ա 5-րդ դարում պարսից թագավոր Քսերքսեսի կողմից Աթենքի հրկիզումից հետո։ Քսերքսեսը այրել է Ակրոպոլիսի ամբողջ քաղաքը՝ աթենական դարավոր ձիթենիների հետ միասին։ Սակայն երբ աթենացիները մտան այրված քաղաքը, ձիթենին արդեն բացել էր նոր ճյուղ, որը խորհրդանշում էր արագ վերականգնումն ու նորացումը դժբախտություններին դիմակայելուն:
Հերկուլեսը` ամենահայտնի դիցաբանական հերոսներից մեկը, նույնպես կապված է ձիթենու հետ: Չնայած իր շատ երիտասարդ տարիքին, Հերկուլեսին հաջողվեց հաղթել առյուծ Չիտաերոնին միայն ձեռքերի և ձիթենու փայտի օգնությամբ։ Այս պատմությունը փառաբանում էր ձիթապտուղը որպես ուժի և պայքարի աղբյուր:
Ձիթենին, լինելով սուրբ, հաճախ օգտագործվում էր որպես մահկանացուների կողմից աստվածներին մատուցվող ընծա: Սա լավ նկարագրված է Ատտիկայի ազգային հերոս Թեսևսի պատմության մեջ: Թեսևսը Ատտիկայի Էգեյան թագավորի որդին էր, ով իր ողջ կյանքի ընթացքում գնաց անհամար արկածների: Դրանցից մեկը Կրետե կղզում Մինոտավրի հետ առճակատումն էր։ Ճակատամարտից առաջ Թեսևսը պաշտպանություն խնդրեց նաև Ապոլոնից։
Պտղաբերությունը ձիթենու մեկ այլ հատկանիշ էր: Աթենասը պտղաբերության աստվածուհին է, և նրա խորհրդանիշը Հունաստանի ամենամշակված ծառերից մեկն էր, որի պտուղները դարեր շարունակ կերակրել են հելլեններին: Այսպիսով, նրանք, ովքեր ցանկանում էին բարձրացնել իրենց հողերի բերրիությունը, փնտրում էին ձիթապտուղ։
Հին հունական հասարակության և ձիթենու հարաբերությունները շատ ինտենսիվ էին: Ձիթապտուղը խորհրդանշում էր ուժ, հաղթանակ, գեղեցկություն, իմաստություն, առողջություն, պտղաբերություն և սուրբ ընծա էր: Իսկական ձիթապտղի յուղը համարվում էր բարձրարժեք առարկա և որպես մրցանակ առաջարկվում էր մրցույթներում հաղթողներին։