ԱՄՆ-ից Օբրի Գեյթս Քինգը պատմում է չինական գյուղում իր երկու տարվա ապրելու մասին և այն մասին, թե ինչպես է իրեն հաջողվել մշտապես պահպանել վեգան դիետան մի երկրում, որտեղ դա անհնարին է թվում։
«Յուննանը Չինաստանի ամենահարավ-արևմտյան նահանգն է, որը սահմանակից է Մյանմարին, Լաոսին և Վիետնամին: Երկրի ներսում նահանգը հայտնի է որպես դրախտ արկածախնդիրների և ուսապարկերների համար: Էթնիկ փոքրամասնությունների մշակույթով հարուստ, հայտնի բրնձի տեռասներով, քարե անտառներով և ձյունածածկ լեռներով Յուննանը իսկական նվեր էր ինձ համար:
Ինձ Չինաստան բերեց ոչ առևտրային ուսուցչական համայնքը, որը կոչվում է Teach For China: Ես ապրում էի դպրոցում 500 աշակերտի և 25 այլ ուսուցիչների հետ։ Դպրոցի տնօրենի հետ առաջին հանդիպման ժամանակ ես նրան բացատրեցի, որ միս կամ նույնիսկ ձու չեմ ուտում։ Չինարենում «վեգան» բառ չկա, նրանք նրանց անվանում են վեգաններ: Կաթն ու կաթնամթերքը սովորաբար չեն օգտագործվում չինական խոհանոցում, փոխարենը նախաճաշին օգտագործում են սոյայի կաթ։ Տնօրենն ինձ տեղեկացրեց, որ, ցավոք սրտի, դպրոցի ճաշարանում եփում են հիմնականում ոչ թե բուսական յուղով, այլ խոզի ճարպով։ - Ոչինչ, ես ինքս կպատրաստեմ,- պատասխանեցի ես այդ ժամանակ: Արդյունքում, ամեն ինչ ստացվեց ոչ այնքան այնպես, ինչպես ես մտածում էի այն ժամանակ: Այնուամենայնիվ, ուսուցիչները հեշտությամբ համաձայնեցին օգտագործել կանոլայի յուղը բուսական ուտեստների համար։ Երբեմն շեֆ-խոհարարն ինձ համար պատրաստում էր առանձին, ամբողջովին բանջարեղենային բաժին։ Նա հաճախ էր կիսվում ինձ հետ խաշած կանաչ բանջարեղենի իր չափաբաժնով, քանի որ գիտեր, որ դրանք ինձ շատ են դուր գալիս։
Հարավային չինական խոհանոցը թթու է և կծու, և սկզբում ես պարզապես ատում էի այս բոլոր թթու բանջարեղենը: Նրանք նաև սիրում էին դառը սմբուկ մատուցել, ինչը ես շատ չէի սիրում։ Ճակատագրի հեգնանքով, առաջին կիսամյակի վերջում ես արդեն այդ նույն թթու բանջարեղենից ավելին էի խնդրում: Պրակտիկայի ավարտին մի ափսե լապշա թվում էր աներևակայելի առանց քացախի լավ օգնության: Այժմ, երբ ես վերադարձել եմ ԱՄՆ, իմ բոլոր ճաշերին ավելացվում է մի բուռ թթու բանջարեղեն: Յունանում տեղական մշակաբույսերը տատանվում էին կանոլայից, բրինձից և խուրմանից մինչև ծխախոտ: Ես սիրում էի քայլել դեպի շուկա, որը գտնվում էր գլխավոր ճանապարհի երկայնքով ամեն 5 օրը մեկ: Այնտեղ կարելի էր գտնել ինչ-որ բան՝ թարմ միրգ, բանջարեղեն, թեյ և հնարքներ: Հատկապես իմ սիրելիներն էին պիտահայան, ուլոնգ թեյը, չորացրած կանաչ պապայան և տեղական սունկը:
Դպրոցից դուրս ճաշի ճաշատեսակների ընտրությունը որոշակի դժվարություններ առաջացրեց։ Այնպես չէ, որ նրանք բուսակերների մասին չեն լսել. մարդիկ հաճախ ինձ ասում էին. «Վայ, տատիկս էլ է այդպես անում» կամ «Վայ, ես տարվա մեկ ամիս միս չեմ ուտում»: Չինաստանում բնակչության զգալի մասը բուդդայականներ են, որոնք հիմնականում սնվում են վեգանիզմով։ Այնուամենայնիվ, ռեստորանների մեծ մասում կա մտածելակերպ, որ ամենահամեղ ուտեստները մսային են։ Ամենադժվարը խոհարարներին համոզելն էր, որ ես իսկապես միայն բանջարեղեն եմ ուզում։ Բարեբախտաբար, որքան ռեստորանն ավելի էժան էր, այնքան քիչ էին խնդիրները։ Այս փոքրիկ իսկական վայրերում իմ սիրելի ուտեստներն էին թթու բանջարեղենով տապակած պինտո լոբի, սմբուկ, ապխտած կաղամբ, կծու լոտոսի արմատ և, ինչպես վերևում ասացի, դառը սմբուկ:
Ես ապրում էի մի քաղաքում, որը հայտնի է սիսեռով պուդինգով, որը կոչվում է wang dou fen (), որը բուսական ուտեստ է: Պատրաստվում է կեղևավորված ոլոռը խյուսի մեջ տրորելով և ջուր ավելացնելով մինչև զանգվածը թանձրանա։ Այն մատուցվում է պինդ «բլոկների» կամ տաք շիլայի տեսքով։ Կարծում եմ, որ բույսերի վրա հիմնված սնվել հնարավոր է աշխարհի ցանկացած կետում, հատկապես արևելյան կիսագնդում, քանի որ ոչ ոք այնքան միս և պանիր չի օգտագործում, որքան Արևմուտքում: Եվ ինչպես ասացին իմ ամենակեր ընկերները.