Քրեյգ Ուիթնին մեծացել է Ավստրալիայի գյուղական վայրերում: Նրա հայրը երրորդ սերնդի ֆերմեր էր։ Չորս տարեկանում Քրեյգն արդեն ականատես էր եղել շների սպանությանը և տեսել, թե ինչպես են անասուններին բրենդավորում, ամորձատում և եղջյուրները կտրում։ «Դա մի տեսակ նորմ դարձավ իմ կյանքում», - խոստովանեց նա:
Երբ Քրեյգը մեծացավ, նրա հայրը սկսեց մտածել ֆերման իրեն փոխանցելու մասին: Այսօր այս մոդելը տարածված է շատ ավստրալացի ֆերմերների շրջանում: Ավստրալիայի ֆերմերների ասոցիացիայի համաձայն, Ավստրալիայում ֆերմաների մեծ մասը ընտանեկան են: Ուիթնիին հաջողվել է խուսափել այս ճակատագրից, երբ նրան կալանքի տակ են վերցրել ընտանեկան խնդիրների պատճառով։
19 տարեկանում Ուիթնիին մի քանի ընկերներ համոզում էին նրանց հետ գնալ սպանդանոց աշխատելու։ Նա այդ ժամանակ աշխատանքի կարիք ուներ, և «ընկերների հետ աշխատելու» գաղափարը նրան գրավիչ էր թվում: «Իմ առաջին աշխատանքը օգնականն էր», - ասում է Ուիթնին: Նա ընդունում է, որ այս պաշտոնը անվտանգության բարձր ռիսկ էր։ «Ժամանակի մեծ մասն անցկացնում էի դիակների մոտ՝ արյունից հատակը լվանալով։ Կապակցված վերջույթներով և կտրած կոկորդներով կովերի դիակները փոխակրիչի երկայնքով շարժվում էին դեպի ինձ։ Մի անգամ աշխատողներից մեկը դեմքի լուրջ վնասվածքներով հոսպիտալացվել է այն բանից հետո, երբ կովը հետմահու նյարդային ազդակի պատճառով ոտքով հարվածել է նրա դեմքին։ Ոստիկանության հայտարարության մեջ ասվում է, որ կովը «սպանվել է արդյունաբերության կանոնակարգերի համաձայն»: Ուիթնիի տարիների ամենավատ պահերից մեկը եկավ, երբ կոկորդը կտրած կովն ազատվեց և վազեց և ստիպված էր գնդակահարել նրան:
Քրեյգը հաճախ ստիպված էր լինում աշխատել սովորականից ավելի արագ՝ իր ամենօրյա քվոտան բավարարելու համար: Մսի պահանջարկն ավելի մեծ էր, քան առաջարկը, ուստի նրանք «փորձեցին հնարավորինս արագ սպանել հնարավորինս շատ կենդանիներ՝ առավելագույն շահույթ ստանալու համար»։ «Յուրաքանչյուր սպանդանոց, որտեղ ես աշխատել եմ, միշտ վնասվածքներ է ունեցել: Շատ անգամ ես գրեթե կորցրի մատներս », - հիշում է Քրեյգը: Մի անգամ Ուիթնին ականատես եղավ, թե ինչպես է իր գործընկերը կորցրել ձեռքը։ Իսկ 2010 թվականին 34-ամյա հնդիկ միգրանտ Սարել Սինգհին գլխատել են, երբ աշխատում էր Մելբուրնի հավի սպանդանոցում։ Սինգհը սպանվել է անմիջապես, երբ նրան նստեցրել են մեքենան, որը նա պետք է մաքրեր: Աշխատողներին կարգադրվել է վերադառնալ աշխատանքի Սարել Սինգհի արյունը մեքենայից մաքրելուց մի քանի ժամ անց։
Ուիթնիի խոսքով՝ իր աշխատանքային գործընկերների մեծ մասը չինացի, հնդիկ կամ սուդանցի է եղել։ «Իմ գործընկերների 70%-ը միգրանտներ էին, և նրանցից շատերն ունեին ընտանիքներ, ովքեր եկել էին Ավստրալիա ավելի լավ կյանքի համար: Չորս տարի սպանդանոցում աշխատելուց հետո նրանք թողեցին, որովհետև մինչ այդ նրանք Ավստրալիայի քաղաքացիություն էին ստացել»,- ասում է նա։ Ըստ Ուիթնիի, արդյունաբերությունը միշտ փնտրում է աշխատողներին: Մարդիկ աշխատանքի են ընդունվել՝ չնայած քրեական անցյալին: Արդյունաբերությունը թքած ունի ձեր անցյալի վրա: Եթե գաս ու քո գործն անես, քեզ կընդունեն աշխատանքի»,- ասում է Քրեյգը։
Ենթադրվում է, որ ավստրալական բանտերի մոտ հաճախ սպանդանոցներ են կառուցվում։ Այսպիսով, մարդիկ, ովքեր հեռանում են բանտից՝ հասարակություն վերադառնալու ակնկալիքով, հեշտությամբ կարող են աշխատանք գտնել սպանդանոցում։ Այնուամենայնիվ, նախկին բանտարկյալները հաճախ կրկնվում են բռնի վարքագծի մեջ: 2010 թվականին կանադացի քրեագետ Էմի Ֆիցջերալդի ուսումնասիրությունը ցույց է տվել, որ քաղաքներում սպանդանոցների բացումից հետո աճել են բռնի հանցագործությունները, ներառյալ սեռական ոտնձգությունները և բռնաբարությունները: Ուիթնին պնդում է, որ սպանդանոցի աշխատակիցները հաճախ թմրանյութեր են օգտագործել։
2013 թվականին Քրեյգը հեռացավ արդյունաբերությունից: 2018 թվականին նա դարձել է վեգան, և նրա մոտ ախտորոշվել է նաև հոգեկան հիվանդություն և հետտրավմատիկ սթրեսային խանգարում (PTSD): Երբ նա հանդիպեց կենդանիների իրավունքների պաշտպաններին, նրա կյանքը փոխվեց դեպի լավը: Instagram-ի վերջին գրառման մեջ նա գրել է. «Սա այն է, ինչի մասին ես երազում եմ հենց հիմա։ Մարդիկ, ովքեր ազատում են կենդանիներին ստրկությունից.
«Եթե դուք գիտեք մեկին, ով աշխատում է այս ոլորտում, խրախուսեք նրան կասկածել, օգնություն փնտրել: Սպանդանոցների աշխատողներին օգնելու լավագույն միջոցը կենդանիներին շահագործող արդյունաբերությանն աջակցելն է»,- ասել է Ուիթնին: