Լատինական Ամերիկայում ապրում է եզակի սարդ Բագիրա Կիպլինգը: Սա ցատկող սարդ է, նա, ինչպես ամբողջ խումբը, ունի մեծ սուր աչքեր և ցատկելու զարմանալի ունակություն: Բայց նա նաև ունի մի հատկանիշ, որը նրան առանձնացնում է սարդերի 40000 տեսակներից. նա գրեթե բուսակեր է:
Գրեթե բոլոր սարդերը գիշատիչներ են։ Նրանք կարող են որս անել տարբեր մեթոդներով, բայց վերջում բոլորը ծծում են զոհի հեղուկացած ներքին օրգանները։ Եթե նրանք իսկապես բույսեր են օգտագործում, դա հազվադեպ է, գրեթե պատահական: Ոմանք կարող են ժամանակ առ ժամանակ նեկտար խմել՝ իրենց մսի սննդակարգը լրացնելու համար: Մյուսները պատահաբար կուլ են տալիս փոշին իրենց ցանցերը վերամշակելիս:
Բայց Քիփլինգի Բաղիրան բացառություն է: Վիլանովայի համալսարանից Քրիստոֆեր Միհանը պարզել է, որ սարդերն օգտագործում են մրջյունների և ակացիայի համագործակցությունը: Ակացիայի ծառերն օգտագործում են մրջյունները որպես պաշտպաններ և նրանց ապաստան են տալիս սնամեջ փշերի մեջ և նրանց տերևների վրա գտնվող համեղ գոյացությունների մեջ, որոնք կոչվում են «Գոտու դիակներ»: Քիփլինգի բաղարները սովորեցին գողանալ այս նրբությունները մրջյուններից և արդյունքում դարձան միակ (գրեթե) բուսակեր սարդերը:
Միանը յոթ տարի անցկացրեց՝ դիտարկելով սարդերին և ինչպես են նրանք սնունդ ստանում: Նա ցույց տվեց, որ սարդերը գրեթե միշտ կարելի է գտնել ակացիաների վրա, որտեղ մրջյուններ են ապրում, քանի որ ակացիաների վրա գոտու դիակները աճում են միայն մրջյունների առկայության դեպքում:
Մեքսիկայում Գոտու մարմինները կազմում են սարդերի սննդակարգի 91%-ը, իսկ Կոստա Ռիկայում՝ 60%-ը։ Ավելի քիչ հաճախ նրանք խմում են նեկտար, և նույնիսկ ավելի հազվադեպ են ուտում միս, ուտելով մրջյունների թրթուրներ, ճանճեր և նույնիսկ իրենց տեսակի ներկայացուցիչները:
Միհանը հաստատել է իր արդյունքները՝ վերլուծելով սարդի մարմնի քիմիական բաղադրությունը։ Նա ուսումնասիրել է ազոտի երկու իզոտոպների հարաբերակցությունը՝ N-15 և N-14: Նրանք, ովքեր ուտում են բուսական սնունդ, ունեն N-15-ի ավելի ցածր մակարդակ, քան միս ուտողները, իսկ Բագիրա Կիպլինգի օրգանիզմում այս իզոտոպը 5%-ով քիչ է, քան մյուս թռչկոտող սարդերը: Meehan-ը նաև համեմատել է ածխածնի երկու իզոտոպների՝ C-13 և C-12 մակարդակները: Նա պարզել է, որ բուսակեր սարդի մարմնում և Գոտու մարմիններում կա գրեթե նույն հարաբերակցությունը, ինչը բնորոշ է կենդանիներին և նրանց սննդին։
Գոտի հորթեր ուտելն օգտակար է, բայց ոչ այնքան էլ հեշտ։ Նախ՝ պահակ մրջյունների խնդիրն է։ Բաղիրա Քիփլինգի ռազմավարությունը գաղտագողի և մանևրելու ունակությունն է: Բներ է կառուցում ամենահին տերևների ծայրերում, որտեղ մրջյունները հազվադեպ են գնում։ Սարդերը ակտիվորեն թաքնվում են մոտեցող պարեկներից: Եթե անկյունում են, նրանք օգտագործում են իրենց հզոր թաթերը՝ երկար ցատկ կատարելու համար։ Երբեմն նրանք օգտվում են ցանցից՝ օդում կախված, մինչև վտանգն անցնի։ Meehan-ը փաստագրել է մի քանի ռազմավարություններ, որոնք բոլորն էլ վկայում են այն տպավորիչ ինտելեկտի մասին, որով հայտնի են թռչկոտող սարդերը:
Եթե նույնիսկ Քիփլինգի Բաղիերային հաջողվի փախչել պարեկից, այնուամենայնիվ խնդիր կա։ Գոտու մարմինները շատ հարուստ են մանրաթելերով, և սարդերը, տեսականորեն, չպետք է կարողանան հաղթահարել դրա հետ: Սարդերը չեն կարող սնունդ ծամել, նրանք մարսում են իրենց զոհերին արտաքինից՝ օգտագործելով թույն և ստամոքսահյութեր, իսկ հետո «խմում» հեղուկացված մնացորդները։ Բուսական մանրաթելը շատ ավելի կոշտ է, և մենք դեռ չգիտենք, թե ինչպես է Kipling's Bagheera-ն այն վարվում:
Ընդհանուր առմամբ, դա արժե այն: Գոտի կորպուսկլերը սննդի պատրաստի աղբյուր են, որը հասանելի է ամբողջ տարվա ընթացքում: Օգտագործելով ուրիշների սնունդը՝ Քիփլինգի Բաղիրաները բարգավաճել են։ Այսօր դրանք կարելի է գտնել ամենուր Լատինական Ամերիկայում, որտեղ մրջյունները «համագործակցում են» ակացիաների հետ։