Մարդիկ սովոր են հավատալ, որ կարիեսը հրահրում են շաքար պարունակող ըմպելիքները: Ավստրալիայի փորձագետները հերքել են այս առասպելը: Գիտնականներն ապացուցել են, որ առանց շաքարի կոնֆետներն ու զովացուցիչ ըմպելիքները ավելի վնասակար են ատամների համար, քան շաքարավազի նմանակները: Հետազոտությունն անցկացվել է Մելբուռնում: Դրա ընթացքում գիտնականները փորձարկել են ավելի քան քսան խմիչք:
Նրանց բաղադրության մեջ շաքար կամ սպիրտ չկար, բայց առկա էին ֆոսֆորական և կիտրոնաթթուներ: Երկուսն էլ վտանգ էին ներկայացնում ատամների առողջության համար: Ավելին, շաքարից շատ ավելի մեծ չափով, որը մեղադրվում է կարիեսի մեջ: Մարդկանց ավելի ու ավելի են ասում, որ ատամնաբուժական հիվանդությունները սովորաբար առաջանում են քաղցրավենիքի պատճառով, ասում են բժիշկները: Փաստորեն, սա շատ հեռու է գործից: Թթվային միջավայրը շատ ավելի մեծ վնաս է հասցնում էմալին: Հիվանդություն առաջացնող բակտերիաները շաքարն օգտագործում են սննդի համար: Եվ միայն այն դեպքում, երբ հագեցած, վտանգավոր հարուցիչները արտադրում են թթու, ինչը հանգեցնում է անառողջ էմալի: Խմիչքների մեջ շաքարի բացակայությունը վերացնում է շղթայի առաջին օղակը: Հիվանդություն առաջացնող բակտերիաները թթու չեն արտադրում: Այն արդեն առկա է խմիչքների մեջ, ատամները «լողանում» են դրանում:
Արդյունքում թթուների եւ միկրոօրգանիզմների բարձր կոնցենտրացիան խթանում է կարիեսի առաջացումը: Ամենածանր դեպքերում այն ունակ է մերկացնել ատամի զգայուն միջուկը և խորը ներթափանցել էմալի մեջ ՝ ամբողջությամբ քայքայելով ատամը: Ատամների առողջության վրա նման հետևանքներից խուսափելու համար գիտնականները խորհուրդ են տալիս չխմել շաքարավազ կամ բարձր թթվայնություն պարունակող ըմպելիքներ: